《纽约时报》：德国专利诉讼制度遭滥用

凤凰科技讯  作者：凡奇   北京时间4月9日消息，《纽约时报》网络版今日撰文指出，微软日前因担心与摩托罗拉移动的专利纠纷对其产生不利影响，决定将欧洲软件分销中心从德国迁至荷兰。微软此举也使得围绕德国专利诉讼制度的争议再次浮出水面，专家认为这项制度在德国正遭到滥用，恐怕会阻碍企业的创新步伐。

以下为文章全文：

迁址争议

微软日前决定将其欧洲软件分销中心从位于荷兰边境的德国小镇迪伦迁移至荷兰，此举在德国引发了有关专利法规的巨大争论。在德国，竞争对手的产品很容易遭到禁售处罚，即便是侵权诉讼还没有定论之前。

微软在解释迁址原因时，将摩托罗拉移动在德国对该公司提起的法律诉讼列为原因之一。摩托罗拉移动要求德国曼海姆一家法院阻止微软销售Xbox游戏机和Windows 7操作系统，原因是这两款产品采用的视频流技术侵犯了摩托罗拉的专利权。法院定于4月17日对此案做出裁决。

微软不愿冒任何风险。微软发言人托马斯·鲍姆加特纳（Thomas Baumgärtner）说，曼海姆法院有可能会同意摩托罗拉移动的请求，在欧洲禁止销售Xbox和Windows 7，这种可能性使得微软必须寻找一个更为友好的分销基地。微软已从今年开始将欧洲软件分销中心的业务迁至荷兰一个微软没有公开的地点。鲍姆加特纳上周表示：“在我们说话的工夫，这项工作就在进行当中。”

过去两年间，苹果、三星、诺基亚、微软和摩托罗拉移动要么在德国指控竞争对手侵犯自己的专利，要么就是自身遭受这种指控。例如，苹果去年向杜塞尔多夫的一家法院提交了诉讼，要求禁止三星Galaxy Tab 10.1平板电脑在德国的销售，这一请求已经得到法院的支持。三星迅速做出回应，对Galaxy Tab 10.1设计进行了改进，一个月以后推出了Galaxy Tab 10.1N。苹果随后又向慕尼黑一家法院提出禁售Galaxy Tab 10.1N的请求，但这一次没有成功。

专利纠纷

今年三月，苹果针对摩托罗拉移动的诉讼得到了慕尼黑法院的支持。苹果在诉讼中指责摩托罗拉移动在其手机产品中使用了苹果拥有专利的照片管理技术。摩托罗拉移动则回应称，该公司已对这些设备的设计做出了修改，删除了涉嫌侵权的技术。

诺基亚目前在德国杜塞尔多夫、曼海姆以及英国和荷兰等地对苹果提起诉讼，指责苹果未经授权擅自在iPhone、iPad和iPod Touch中使用了诺基亚持有的13项专利。与这些诉讼有关的专利被认为是全球公认的移动技术标准的核心部分，它们也促使欧盟委员会在今年对三星和摩托罗拉移动展开调查。

慕尼黑科技大学管理学院教授约阿希姆·亨克尔（Joachim Henkel）表示，为了在商业战略上获益，跨国大公司常常寻求利用德国法律制度上的漏洞。亨克尔认为，移动行业最引人关注的专利与知识产权纠纷让许多高科技公司官司缠身。除了欧洲，这些纠纷还遍及亚洲、英国和美国。

他说：“在德国、欧洲、美国和亚洲上演的所有这些侵权案件都对全球创新步伐带来负面影响。通常情况下，竞争对手打着专利纠纷的幌子，其实真正的原因却来自于商业战略上的考虑。”这一过程也使得德国曼海姆、杜塞尔多夫和慕尼黑等地的专利法庭成为全欧洲工作量最大的法庭之一。

遭到滥用

据慕尼黑律师事务所Meissner Bolte统计，欧洲三分之二的专利案件都是在德国提出审理请求的。从某种意义上讲，德国已成为快速、有效、一站式解决专利纠纷的理想目的地。尽管这让德国律师事务所赚得盆满钵满，但技术专家和德国小型科技公司认为，德国这种制度正在遭到滥用。

在德国，确定专利诉讼的性质通常要花几年时间。在此期间，某家公司只要通过一项技术就可以有效阻止竞争对手的前进步伐。以一家名为Unitedprint的德国公司为例，这家为中小企业提供在线打印服务的公司在2006年遭到百慕大群岛竞争对手Vistaprint 的起诉，后者称Unitedprint正在使用其拥有专利的一项技术，该技术可以让用户打印高清晰名片和宣传单。

德国专利法院在2007年驳回Vistaprint的诉讼请求，但Vistaprint随后又提起上诉。5年以后，德国联邦司法法庭在3月22日做出裁决，支持了Vistaprint的诉讼请求。该法院在裁决书中称，总部设在慕尼黑的欧洲专利署在1994年工作出现了失误，错误地颁发了涉嫌侵权的专利。

尽管Unitedprint在法律上没有过错，但Vistaprint仍成功让Unitedprint改变了其业务运营。从2007年7月开始，Unitedprint不得使用Vistaprint持有专利的那项争议技术。自此，Unitedprint不断修改打印方法以避免与争议技术扯上关系，但这场官司仍让该公司在经济上付出了惨痛代价。

Unitedprint法律部门主管安贾·塞巴尔德（Anja Sebald）说，一些企业很容易就能获得已出现在公共领域的技术所有权。她指出：“从欧洲专利管理当局获得某项软件专利简直是易如反掌。在许多情况下，某些被授予技术专利权的人没有直接相关经验，无法做出正确的判断。”Unitedprint已对Vistaprint提出六位数的赔偿，要求其承担该公司在这场官司中的全部费用。

展开游说

与德国专利诉讼制度不同，在遇到“不可挽回的损失”无法确定的情况下，美国专利制度只是让法官有权判定被告给予原告成比例的赔偿，而非直接做出判决，禁止争议产品的销售。在德国，如果法院确定某家公司合法持有一项专利，只要原告提出禁售要求，它就会颁发这种命令。

一些企业呼吁德国议会做出改变，以更好保护他们免遭此类诉讼的骚扰。2009年，200家中小企业建立了一个游说组织，目标是改变这种专利诉讼制度。这个组织的成员主要是软件和硬件厂商，但迄今为止并未能说服德国议员。2005年，德国议会一致通过了一项非约束性决议，敦促对德国专利申请制度做出改变，避免遭到滥用。但这项呼吁并未能转化为实际行动。

该组织执行主任约翰尼斯·索莫（Johannes Sommer）表示，2009年，德国司法部曾提交了一份有关该问题的报告，但此后德国在这个问题上就没有取得任何进展。索莫说：“这个问题过于复杂，德国中小企业施加的压力也不够大。”

微软决定将其欧洲软件分销中心迁出德国的举动或许会推动这种改变。根据微软与德国媒体巨头Bertelsmann旗下Arvato签订的一项合约，过去十多年微软一直从迪伦运营其欧洲软件分销中心的业务。

不过，德国企业都不愿公开卷入一场政治纷争。Arvato发言人克劳斯·马库斯（Klaus Markus）说，Arvato不会对微软批评德国专利诉讼制度一事进行评论。同样，德国最主要的科技行业协会Bitkom发言人也拒绝对此发表评论。

微软和收购了摩托罗拉移动的谷歌都是Bitkom组织成员。索莫表示，许多企业现在最害怕的就是遭遇旨在干扰其业务的专利诉讼。他说：“德国是一个对专利持有者非常友好的国家，这样说毫不为过。”（编译/凡奇）